La Vía Láctea muestra su impresionante forma y colores mientras se arquea sobre el desierto chileno. Crea el marco perfecto para las antenas del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). También pueden verse dos de las galaxias satélite de la Vía Láctea, la Pequeña y la Gran Nube de Magallanes, que se ven en el cielo cristalino como manchas bajo el arco de su vecina, de mayor tamaño. El resplandor artificial de tonos verdes que ilumina las antenas de ALMA, proporciona un llamativo contraste frente a la impresionante escena que la naturaleza despliega en el cielo.

ALMA se encuentra a más de 5.000 metros sobre el nivel del mar, en el desierto chileno. Aquí, el aire seco y la fina atmósfera permiten una vista espectacular del Universo y lo convierten en el lugar perfecto para un telescopio sensible como ALMA. En lugar de ser un solo telescopio, ALMA se compone de 66 antenas móviles individuales repartidas por la meseta de Chajnantor. La resolución con la que ALMA observa los objetos celestes se puede ajustar mediante el uso de diferentes configuraciones de las antenas.

Crédito: ESO/B. Tafreshi