LOS DETALLES CLAVE PARA LOCALIZAR Y OBSERVAR EL COMETA NISHIMURA

Nuestra narrativa cósmica se desplaza hacia la constelación de Géminis, donde el cometa Nishimura hace su entrada. Su fulgor, con una magnitud de 7,7, se va avivando gradualmente. Su cola, que se extiende con majestuosidad, mide casi 20 minutos de arco. En las horas previas al alba, se presenta a los ojos ávidos como una joya celeste que requiere solo binoculares de apertura modesta o un pequeño telescopio.

La danza orbital del cometa nos revela un dato intrigante: podría ser periódico, con una órbita que se despliega en ciclos de alrededor de 300 años, lo que augura un deleite continuado en las observaciones. Aunque, en el ballet cósmico, los cometas que realizan su primer encuentro con el Sol a menudo se desvanecen en la oscuridad, aquí, el C/2023 P1 se fortalece con cada paso perihélico sucesivo, escribiendo su propia historia de supervivencia.

«DETRÁS DEL CÓDIGO CELESTIAL: C/2023 P1 (NISHIMURA) DESCIFRADO»

Esta etiqueta celeste nos susurra sus secretos:

• La letra C señala un cometa no periódico, proveniente de la nube de Oort, con un pasaje efímero o cuyo ciclo solar puede extenderse de 200 a miles de años.
• «2023 P1» nos narra su descubrimiento en agosto de 2023, marcado por la letra P en el sistema de nomenclatura cósmica de la UAI. Una primicia en ese periodo.
• «Nishimura» destaca el nombre del descubridor, Hideo Nishimura, el astrónomo japonés cuya mirada cósmica alumbró este regalo celeste.

«A LA CAZA DEL COMETA: UN RECORRIDO DIARIO POR LAS CONSTELACIONES EN SU TRAYECTORIA TERRESTRE«

• El 5 de septiembre: C/2023 P1 (mag 5,0, elong. 27,7°) adentra su brillo en Leo.
• El 6 de septiembre: C/2023 P1 (mag 4,6, elong. 26,3°) pasa a 0°6′ de Ras Elased Australis (mag 3,0) en Leo.
• El 9 de septiembre: C/2023 P1 (mag 3,6, elong. 21,2°) roza a 0°33′ de Adhafera (mag 3,4) en Leo.
• El 12 de septiembre: C/2023 P1 (mag 2,4, elong. 15,5°) alcanza su punto más cercano a la Tierra, a 0,85 UA, y pasa a 1°38′ de Zosma (mag 2,6) en Leo.
• El 14 de septiembre: C/2023 P1 (mag 1,7, elong. 12,7°) se acerca a 0°6′ de Denebola (mag 2,1) en Leo.
• El 15 de septiembre: C/2023 P1 (mag 1,4, elong. 12,1°) da paso a Virgo.
• El 17 de septiembre: C/2023 P1 (mag 1,2, elong. 12,2°) alcanza el perihelio en Virgo.
• El 21 de septiembre: C/2023 P1 (mag 2,3, elong. 14,0°) se cruza a 1°23′ de Porrima (mag 2,7) en Virgo.

«EL COMETA DE LA INDEPENDENCIA: FIESTAS PATRIAS EN LA MIRADA CELESTIAL»

El 17 de septiembre, el abrazo solar más cercano, el perihelio, reúne a C/2023 P1 y el Sol a 0,23 UA de distancia. Con un brillo de magnitud 1,2, lo veremos a simple vista, pero su cercanía al Sol dificulta la contemplación. El ocaso en Virgo, alrededor de los 12° del Sol, brinda un instante fugaz para admirarlo, especialmente en el Hemisferio Norte. La incógnita de su integridad persiste, pero su danza es digna de contemplación.

En octubre, C/2023 P1 se alejará y se tornará visible solo a través del telescopio. Otro cometa, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), se sumará a la escena en febrero de 2024.

En este relato celeste, el cometa C/2023 P1 (Nishimura) deslumbra con su brillo a medida que se acerca al Sol. El 17 de septiembre, en su perihelio, su fulgor podría alcanzar la magnitud 1,2, visible a simple vista. Sin embargo, su cercanía solar complica su observación. Te invitamos a buscarlo desde el 7 de septiembre, cuando debería ser visible sin binoculares en las primeras horas del amanecer. ¡No dejes escapar esta oportunidad!

By Hernán Julio Illanes, desde La Serena, Chile.

Datos: Star Walk