This image shows the planetary nebula Sh2-42 in the constellation Sagittarius, and was captured by using the SMARTS 0.9-meter Telescope at Cerro Tololo Inter-American Observatory, a Program of NSF’s NOIRLab. Despite the name, planetary nebulae have nothing to do with planets — they are spectacular funeral pyres formed by red giant stars at the end of their lives. As these giant stars expand and throw their outer gaseous layers into space, the hot exposed core of the star ionizes the surrounding material, causing it to glow in a range of vivid colours. As it reaches the end of its life, our own Sun is expected to form a planetary nebula — but not for another 5 billion years!
TELESCOPIO DE TOLOLO CAPTA LA «PIRA FUNERARIA» DE UNA ESTRELLA EN LA CONSTELACIÓN DE ESCORPIO
Créditos: CTIO/NOIRLab/NSF/AURA Acknowledgment: Image processing: T. A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), M. Zamani & D. de Martin (NSF’s NOIRLab)
Esta imagen muestra la nebulosa planetaria Sh2-42 en la constelación de Sagitario, y fue capturada por el Telescopio SMARTS de 0,9 metros en Cerro Tololo, un Programa de NOIRLab de NSF.
A pesar de su nombre, las nebulosas planetarias no tienen nada que ver con los planetas y podrían compararse con espectaculares piras funerarias formadas por estrellas gigantes rojas al final de sus vidas.
A medida que estas estrellas gigantes se expanden y lanzan sus capas gaseosas exteriores al espacio, su núcleo caliente expuesto ioniza el material que lo rodea, haciendo que brille en un rango de colores vívidos.
Se espera que nuestro propio Sol se convierta en una nebulosa planetaria cuando llegue al final de su vida, lo que sucederá dentro de unos 5 mil millones de años.
