NUBE DE MAGALLANES ACOMPAÑA A UNA DE LAS 66 ANTENAS DE ALMA EN EL DESIERTO DE ATACAMA

This Picture of the Week appears to show a lone antenna gazing at the sky — but in reality this antenna is far from lonely. It is part of the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), a telescope that comprises 66 high-precision antennas spread out across the Chajnantor plateau, located high up in the Chilean Andes. In this image we are treated to a spectacularly multi-coloured view of the sky above ALMA: green airglow hovers above the horizon, the Large Magellanic Cloud peeks out from behind the antenna, and the magnificent sprawl of the Milky Way stretches out overhead. These antennas are optimised to collect light at millimetre wavelengths, between infrared and radio waves, giving ALMA a view of the Universe that is very different to our own. Human eyes have evolved to see visible light while ALMA views the cosmos at longer wavelengths, picking up light from some of the coldest objects in the Universe — dense star-forming clouds, discs of debris around newborn stars, distant galaxies, and more. ALMA can probe these objects with unprecedented sensitivity and resolution. The array has observed Einstein Rings, imaged protoplanetary discs, and detected complex organic molecules within such discs, suggesting that the Solar System may not be unique in its ability to foster life.

NUBE DE MAGALLANES ACOMPAÑA A UNA DE LAS 66 ANTENAS DE ALMA EN EL DESIERTO DE ATACAMA

Autor de la entrada:Astronomy Adventures
Publicación publicada:14/05/2021
Categoría de la publicación:Noticias Astronomy Adventures
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Esta imagen parece mostrar una antena solitaria mirando al cielo, pero en realidad esta antena está lejos de estar sola. Forma parte de ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), un telescopio formado por 66 antenas de alta precisión repartidas por el Llano de Chajnantor, en lo alto de los Andes chilenos.

En esta imagen nos encontramos con una espectacular vista multicolor del cielo sobre ALMA: una verde luminiscencia nocturna (airglow en inglés) flota sobre el horizonte, la Gran Nube de Magallanes se asoma desde detrás de la antena, y por encima se extiende, magnífica, la Vía Láctea.

Estas antenas están optimizadas para recoger la luz a longitudes de onda milimétricas, entre las ondas infrarrojas y las ondas de radio, proporcionando a ALMA una visión del Universo muy diferente a la nuestra. Los ojos humanos han evolucionado para ver la luz visible, mientras que ALMA ve el cosmos en longitudes de onda más largas, captando luz de algunos de los objetos más fríos del Universo: densas nubes formadoras de estrellas, discos de escombros alrededor de estrellas recién nacidas y galaxias distantes, entre otros.

ALMA puede sondear estos objetos con una sensibilidad y resolución sin precedentes. Este conjunto de antenas ha observado anillos de Einstein, ha captado imágenes de discos protoplanetarios y ha detectado moléculas orgánicas complejas dentro de estos discos, lo que sugiere que el Sistema Solar puede no ser único en su capacidad para desencadenar la vida.

Fuente: ESO